近年来，营养科对婴幼儿的视力保护和发展，还有发病率逐年攀升的老年性黄斑变性等都有所关注。预防黄斑病变，应多吃深色蔬菜，尤其是菠菜和玉米、南瓜，可以抗眼睛衰老。

黄斑是眼睛的守护神

黄斑是眼睛中一个重要的部分，位于眼底视膜的中央。在进入视膜的光线中，蓝光的能量强，它可穿透眼球直达视膜及黄斑。正常的黄斑能过滤掉蓝光，避免蓝光及蓝光产生的自由基对眼睛的损害。

若黄斑区功能不正常，视力将逐步下降，甚至可能导致失明。以老年性黄斑变性（AMD）为例，这种眼病与年龄密切相关，通常在50至60岁之间的中老年人中发病。由于遗传因素、饮食习惯、环境影响（如污染）以及年龄的增长，导致黄斑叶黄素的缺乏，眼睛不可避免地受到阳光中的蓝光和其他原因产生的自由基的损害，终导致视力减退，而这种视力损害是无法逆转的。

目前，老年性黄斑病变已经成为西方成年人后天失明的常见原因，发病率约1%。对于这种眼疾，目前尚无有效的治疗方法，因此预防是非常重要的，而且这种预防从幼年就要开始。

深色蔬菜能“营养”黄斑

研究发现，在黄斑中的视锥细胞富含叶黄素，这种物质使黄斑可以滤掉蓝光，并抵御自由基防止对眼睛产生伤害。但叶黄素并不归类于我们所说的六大营养物质，而是属于“植物化学素”中类胡萝卜素的一种。

在我们的食物中其实也不乏叶黄素和玉米黄素。深绿色、黄色、橙色的蔬菜及蛋黄，都含有叶黄素与玉米黄素，其中以深绿色蔬菜如菠菜、甘蓝等的含量较为丰富。

实际上，在市场上常见的富含叶黄素的有菠菜、南瓜、豌豆、蛋黄、玉米。而富含玉米黄素的有甜玉米、柿子、芥兰菜、莴苣等。

另外，在我国自古就有枸杞子“明目”的说法。“枸杞子”就是玉米黄素含量极高的茄科植物，因此枸杞明目是有一定道理的。

需要补充叶黄素的重点人群

从小要注意保护眼睛，除了减少眼睛疲劳，还要注意给眼睛补充营养。有四类人群需要补充叶黄素：

婴幼儿：婴儿时期眼部发育不完全，是人生易引发眼与视力异常的阶段，易受蓝光的攻击。叶黄素高度集中在婴幼儿的视膜黄斑区，保护婴幼儿视膜免受蓝光伤害，帮助保护视膜免受氧化损害，为婴幼儿幼嫩的眼睛起到屏障作用。

老年人：叶黄素与玉米黄素的摄入能减低老年性黄斑病变的危险性。

孕妇：由于身体需要的营养增多，可能摄取的叶黄素不足。

从事户外运动及室外工作者：因为接受太阳光照射的时间长，所以眼睛黄斑受损的机会大。